解读雅思口语中鲜为人知的“潜规则”

一位在中国雅思界活跃了将近10年的高层考官，既精熟于雅思口语(speaking)的判分标准(standard)及各种潜规则，又深谙中国考生的备考心态及常见盲点。本文中他将会告诉大家雅思口语考试中鲜为人知的“潜规则”。

如果，诸位“烤鸭”们如果不想被潜规则的话，就必须首先明白这些不成文的规则到底是什么，然后尽量走出自己的备考盲点或盲区。

潜规则一：不能只说Sorry

谦虚是中国人的传统美德，影响并反映在每一个中国人身上。时至今日还有不少人在奉行着孔子在两千多年前的信条：“知之为知之，不知为不知，是知也。”这固然是一种优点，但在实际操作的时候还要讲求方法。拿雅思口语考试来说，如果考生不认识或听不懂考题中的某个单词，他们完全有权利来问考官，而且不会被扣分。关键在于怎么问(how to ask)—假如你只是说一句Sorry或Sorry, I don’t know，给考官的印象就是你缺乏最基本的社交能力(social ability)，甚至是一种不礼貌、不友好的态度，此类考生一定会被潜规则掉(即落入最多5分的范围)。

相反，如果你说“Sorry, what does this word mean？”或“Sorry, what does that mean？”或“Sorry, could you please explain this word to me？”，那是完全可以被接受的问话方式。

因此，考生在碰到生词或听不懂某个单词的意思时，第一，切莫慌张(因为听不懂是很正常的事)；第二；一定要使用得体的语言来询问考官，千万不能只说一声Sorry！

潜规则二：话语中一定要有something original

先问一个常识性的问题，"如果你是一位雅思口语考官，每次考试要接待30个考生，而每次问到food时，30个人都会异口同声地说delicious；每次问到'What do you think of Shanghai？'时，30个人的开场白都是'Shanghai is a beautiful city …'，这时你会有怎样的感受和心情？"

“You will be bored to death!”(你会郁闷到死！)直白地说，考官也是人啊，也有人的所有感情及情绪啊，每天都听到delicious, beautiful, important, international这些陈词滥调，不烦闷才怪呢！因此，雅思考官们强烈建议考生：You must say something original and don’t say “beautiful” all the time. 也就是说，在考官心目中，原创的精神比什么都重要，再好的词汇、再优美的语言，一旦成了人人口中的陈词滥调或“口水话”(英文叫cliché)，就比任何东西都要糟糕。

就刚才的food问题，我们完全可以说fantastic, incredible, marvelous等表示赞赏的词，而谈到对Shanghai的看法，情愿用Shanghai is a great city这种更简单的语言来避免机械化的套路。说到原创精神的培养，一是多开发点同义词和近义词，来替代原来的cliché；二是多与外教交流，及时注意他们在用词方面的原创之处。比如老外绝对不会去说learn knowledge，而有一次我听到一位外教说recipients of knowledge(知识的接受者)，我就赶紧记下来，日后可以为我所用。

潜规则三：最恨两样东西 — generalized & memorized

在对一些考官进行沟通了解的时候曾经听到这样的话语，他们在听考生的答案的时候最恨的就是两样东西：一个是过于笼统抽象的回答(generalized response)，另一个是死记硬背的答案(memorized answer)，并坦白地说，如果发现有这种倾向性，会立即纠正或警告考生，而如果考生继续一意孤行的话，就把他们直接“打入地狱”。

通常的做法是bring them back to a narrower topic或者interrupt their memorized answer and ask them a very different question，由此可见考官对整个考试的操作灵活度是相当大的，也同时对各位考生提出了一种警示：胆敢用事先背好的答案在资深考官面前“耍大刀”无异于在玩一场极其危险的游戏，而该游戏的最终失败者还是你自己！

在此给出的建议：背诵一些优秀的答案的确是有助益的，但需要注意两点，一是尽量把memorized answer内化，即变成你思想的一部分或你自己平时讲话的一部分；二是在背诵之后，至少要能用三种不同的方式来复述一遍。能做到这两条的考生就能把memorization变作一件有意义的事情！

潜规则四：我们的弹性很足！

这是考官的原话，“We can use a lot of flexibility in the exam。”后来仔细听下来，发现这种弹性对于考生来说，既有有利的地方，也有不利之处。举例来说，在Part 2有道题目是Describe a structure that you like，在老外的生活常识里面，structure一般是指一种人工建筑(楼房、大厦或像长城那样的土木工程)，但如果某位考生不太理解这一点，而去描述了the structure of a company，考官说那也无可厚非，考生可以灵活理解某个单词的含义，考官也同样应该灵活接受考生的这种变通。

但考官的弹性不一定都是一件好事—如果你是一位优秀的考生，口语也达到了一定的水准，那么考官会在Part 3的问答中reword the questions to make it more difficult(通过改变措词来加大问题的难度)，而改变的方法往往是increase the difficulty of vocabulary，比如通常的一个问题是“What are the advantages and disadvantages of a strong family relationship? ”但经过考官的一番改装之后，变成了“What are some of the pros and cons of a strong family bond? ”显然，这种弹性是大多数考生不愿看到的，但现实情况是：越是高端的考生越需要做好考官万一换词的心理准备，也只有经历过并存活下来的考生才能获取高分，正所谓“不入虎穴、焉得虎子！”

潜规则五：是生是死都在Part 3！

这绝对是令人感到震撼的一句话，考官如是说，他们在长期接触考生的过程中，已经养成了一种习惯：把Part 1看成只是warm-up，因为考生刚入场，紧张、忐忑、焦虑、惶恐等不良情绪都或多或少存在，所以Part 1的目的主要是打破考生心中的冰山，让考生安定下来，以便达到后面的最佳状态。

在Part 2中，由于不少中国考生备考非常认真，对每种可能出现的描述题都准备得很充分，即使是事先背出的答案也能说得十分自然流畅，就像自己思考出来的那样，因此考官很难确定是真是假。老外有一个很优秀的传统：在无法判定善与恶、是与非、真与假、美与丑的情况下，宁可相信前者而非后者。很多老外也知道自己的这一软肋，所以更倾向于把Part 2视为一个灰色地带，一个缓冲区，一个可以从侧面大致了解考生程度的考察部分，也就是说考生在Part 2的发挥优异与否和最终的分数关系不大，它并非真正的考验。