亲子关系班：重新定义美国家庭观念

最近，我参加了一个亲子关系班。班上的成员各行各业，有经理、律师、地质师、警察、会计、教授、杂工等等。主讲老师让我们从童年时的愉快和不愉快经历入手，探讨对下一代的影响。通过听取大家的分享以及结合我自己的观察，我发现一些主题不断重复出现。在这里，我将这些主题浓缩为10句话，与大家分享，或许能帮助我们更好地理解美国人的家庭观念。同时，这些说法也同样适用于其他文化下的家庭。

我在乎

在家庭成员之间，说出“我在乎”（I care）可能是最重要的。相反，如果父母和孩子之间说“我不在乎”（I don’t care），可能会带来一些危险。不关心并不是爱的对立面，而是冷漠和无所谓。父母和孩子之间应该相互关心对方的福祉，关心对方的快乐，尽量避免让对方难过或受伤。如果大家都不在乎，家庭成员之间就会各顾各，相互孤立，如同漂浮在水面上的浮萍。而关心则像纽带一样，让家庭成为一个紧密的集体。

你可以拥有自己的空间

每个人都应该有自己的空间，孩子不需要你24小时全天候地陪伴在身边。孩子非常珍惜自己的生活空间，有时候需要和父母保持适当的距离。有些话，没有必要反复强调。给予他人一些空间的同时，也为自己留出了一些空间。保持一定的距离反而能够增进关系的亲密程度，就像邻里之间的篱笆一样能够让彼此相处更加和谐（Good fences make good neighbors）。

我们聊聊

当孩子和父母产生矛盾时，不妨找一个双方都放松的场合，比如咖啡馆或茶楼，用“我们来谈谈”开始一个推心置腹的交谈。将问题埋藏在心底，别人看不见你的困惑，别人也无法理解你的委屈。问题不会自己解决，回避只会导致问题越积越多。面对问题，面对真相，只有这样才能获得真正的自由。然而，在生活中，有多少人过着自欺欺人的日子，对着自己说：“我听不见，我听不见。”经营关系从来都不容易，但谁说过经营关系容易呢？

尽量忘记并原谅

尽量宽容和原谅别人是一种高尚的品质，但真正落实到实际上却很困难。家庭成员之间经常会彼此伤害，如果一味计较下去，问题会像连环套一样，错误和冒犯之间纠结不清。外人往往明白“清官难断家务事”，不多插手，但自己又该如何处理呢？忘记和原谅是一种割舍纠葛的快速方法。记恨别人是可耻的，原谅别人是高贵的品质。这种品质违背了我们的本性，但往往是我们摆脱关系困境的唯一途径。

你好像总是容易动怒

很多家长忽视了青少年发怒的性格因素。当今社会充满了愤怒，每个人都充满了怒气。有时候，表达义愤能够使我们显得富有正义感。然而，美国人通常将愤怒视为一种负面品质。经常发怒的人被视为患有“怒气问题”（anger issue），严重的甚至被视为心理疾病。我们必须学会面对自己的愤怒，甚至要学会控制自己的怒气，不让它对我们产生负面影响。这是我们应该培养的修养，从孩子们的童年时代开始。

每个家庭都有自己的不正常

在狭隘的视野下，我们常常担心自己的家庭与别人的家庭有所不同，因此感到尴尬。很多家长鼓励孩子要“与众不同”，但问题是没有一个家庭是正常的，每个家庭都有自己的问题。让孩子接受家庭的不完美非常重要，这会让他们学会接受以后不完美的单位、婚姻以及他们自己的孩子，并在此基础上寻求改进。我们也不能过早给孩子们灌输宿命感，让他们认为他们生活在某种家庭中就注定了什么样的未来。不要告诉他们“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞”。人是可以改变的。

我的孩子或许很普通

我们经常听到美国的父母夸奖自己的孩子特别、出色。为了追求这种出色，一些中产阶级家庭对孩子的要求非常严厉，不亚于虎妈式的教养方式，只不过他们可能注重的是体育方面的推动，而不像我们注重文化课和音乐。据说，当美国孩子打棒球时，这些少年棒球联赛能够激发出孩子身上最优秀的品质，比如团队合作和对队友的关爱。但同时，也会激发出家长身上最糟糕的品质，因为他们追求成功，会迫使孩子，甚至对其他孩子或对方球队说粗鲁的话。然而，我也发现，大多数美国父母在孩子失落的时候对他们的平凡非常宽容。不要成为势利的父母，等孩子有出息了再关注他们。

我们制造一些回忆吧

美国家长非常重视为孩子创造一些可以回忆的事件。这可能包括打破日常生活的常规，去其他地方度假。然而，这并不一定需要花费很多钱。一些刻意制造的亲子活动的作用并不亚于昂贵的度假方式。中国的家长和孩子之间的关系比较“自然”，而美国人强调一些有结构的活动。比如，我记得我孩子上学的时候，学校会组织“和爸爸一起吃甜甜圈”、“和妈妈一起吃松饼”、“妈妈和儿子的亲子日”、“爸爸和女儿的亲子日”等活动。这些活动非常有必要，我发现在不同的成长阶段，有时候父母一方和孩子之间会疏远，比如女儿在青春期时，有时会跟爸爸疏远。这些有意安排的活动有助于加强这些关系，也能够创造留给未来的记忆。

我会永远做你的靠山

当孩子需要帮助时，没有什么比父母都不在场、无助更让他们感到困惑了。父母不需要在任何时候都围绕着孩子转，有时候他们只需要在他们需要的时候，像一个加油站一样，在他们下一个出口等待。在孩子还是幼苗的时候，保持在他们身边是非常必要的。不要把自己的离开说成是无奈的“生活所迫”。其实，这样的无奈比我们想象的少得多，很多时候，这只是我们自己的选择，我们把责任归咎于外部原因，只是为了让自己心安理得。如果你真的在乎，总会找到办法。

细节定成败

前面提到的这些道理大家可能都知道，你给孩子讲的道理孩子也懂。但是你要告诉他们的是，魔鬼就隐藏在细节中。在任何可能影响亲子关系的细节上，如果我们能暂时停下来，不要随意顺从自己的本能，而是停下来思考一下再行动，可能就会事半功倍。孩子们也一样，不要让他们在道理上取胜，却在实际的行动和细节中失败。

陪伴孩子成长绝非易事，让我们倍加珍惜。有一天，当我们回首过往，我们会发现他们已经长大了，离开了，我们再也无法影响他们。作为父亲，我需要在以上任何一方面都继续进步，虽然我还有很多需要改进的地方。但是，至少我现在把它们写下来，或许对其他人也能有所启发。